親鸞仏教センター

講師からのメッセージ

　皆さんは、地球は回っていると思いますか？それとも回っているのは天でしょうか？

　地球の形をどう考えるかは、世界をどう認識するかという個々人の価値観と関わっています。よって、どちらか一方が正しいと決めることは、実はそれほど容易なことではありません。日本では、理科や地学の授業で地動説を教えられますが、海外では「地球平面説」をはじめとした天動説を唱える人々が今でも多く存在するのです。

　「それでも地球は動く」といったのは、17世紀イタリアのガリレオ・ガリレイですが、日本でも江戸時代の終わりに近づくと、西洋天文学の知識が広まりを見せ、地動説を理解している人も少なくありませんでした。一方で、明治の世になってからも「それでも地球は回っていない！」と主張する学者さんやお坊さんがいました。彼ら／彼女らは、海外から入ってきた最新の科学知識をどのように受け止めていたのでしょうか？

　本講座では、神話的世界観と仏教的世界観に立ったふたりの人物の著作を紐解くことで、現代から見ると“トンデモ天文学”とも思える幕末・明治の宇宙論について皆さんと一緒に考えます。それはきっと、現代社会において揺らぎつつある科学や宗教のあり方を考える手がかりにもなるはずです。